啤酒，是隨著家庭釀造的發展而發展起來的，無論是在古代還是現代。

釀造史前時期的家釀

當古代人學會將多出來的食物進行發酵釀造時，酒精飲料就已經和人類產生了十分緊密的關聯。顯然，在那個時代，釀造都是以家庭為單位開始的。

關于人類的釀造歷史：歷史學家認為第一批發酵飲料大概發生在12000年前。

當然，最初的“家釀”和我們所知的都不一樣，釀造就像是任何一項傳統工藝般，一代一代地傳下來。沒有特別的大麥麥芽，也沒有特別的酵母菌株，跟不用說是清潔、溫度控制了。那是神話統治知識的時期，釀造的文化自然也難以創造出來。就這樣，這種家釀史前時期，持續了好幾千年。

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中世紀時期

到了中世紀，修道院里的僧侶們走上了釀酒歷史的舞臺，也正式修道院突破了傳統的以家庭為單位釀造的局限，釀造產業開始萌芽。

但是，中世紀的家庭中，仍然保留著啤酒釀造的傳統，并且家庭釀造中，依然是女性為主。啤酒對于中世紀的人來說，不僅是營養的一種補充方式，更因為啤酒是少數的干凈水源。于是，即便是小孩，也會飲用啤酒。

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大航海時代

大航海時代的到來，早先啤酒花的出現，結束了中世紀格魯特的壟斷時代，于是，社會上較富余的人可以開一家精心設計的啤酒釀造廠。但對于絕大部分人來說，啤酒釀造依然像是一項手藝，以家庭為單位釀造的并未減少。

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大概在1587年，第一批啤酒在新世界釀制，位于弗吉尼亞州沃爾特羅利爵士(Sir Walter Raleigh)的殖民地。在歐洲發展、積累下來的啤酒釀造文化開始在北美生根：美國啤酒的歷史始于這里的第一批歐洲定居者。此后，家釀的主舞臺從歐洲轉移到了北美。

沃爾特羅利爵士

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雖說在17世紀，美國的商業型啤酒釀造廠已經出現，但當時大部分的啤酒仍然是來自于家庭釀造。在莊園里釀造啤酒，是當時上流社會很常見的現象。

美國的第一任總統，喬治·華盛頓(George Washington)就在自己的弗農山莊釀造啤酒，平切常常在晚餐時要喝上一杯。甚至，在不久前，還有啤酒釀造商復刻當年華盛頓的配方，希望復原當時華盛頓的“晚餐啤酒”。

托馬斯·杰斐遜(Thomas Jefferson，美國第三任總統)，在建造他的種植園時，他就計劃好了要騰出一部分用于釀酒。最初，釀酒的事情是他的妻子在負責，約每兩周就會釀造15加侖的酒。后來，他對于家釀越來越著迷，并且不斷試驗新啤酒。

托馬斯·杰斐遜

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從大航海時代進入工業革命后，啤酒釀造產業開始迅速地發展。烘焙麥芽不再需要明火，溫度更方便的控制，密封度更好的容器出現等等，為啤酒釀造行業興起提供了諸多便利。雖說家釀開始走向衰落，但沒變的是，家釀仍是一種生活方式，就像平常在家料理、烘焙一般。

美國禁酒令與家釀終合法化

1919年，美國禁酒令出現。制造，購買或銷售含酒精的飲料變得非法。許多釀造廠在禁酒令期間也不得不關閉，等到這條法令結束時，美國的酒廠數量從此前的1400家變成了160家。

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由于大型釀酒廠無法再釀造啤酒，于是他們轉而開始生產麥芽提取物，用戶“家庭烘焙”。于是，美國的家釀酒師成功習得新技能：即用麥芽提取物做一些“烘焙”。

據統計，1926年，美國約生產了4.38億磅麥芽提取物，用于家庭“烘焙”的麥芽提取物，其銷售額超過1300萬英鎊。到1929年，禁酒局做出了一項估計：在家里“烘焙”出的啤酒，大約超過了7億加侖。

終于1933年，禁酒令結束，但由于疏忽，啤酒雖然可以喝了，但是在家里釀造啤酒，依然是非法的（而在家里釀造葡萄酒卻是可以的）。夸張的是，直到1978年，HR 1337法令生效，家釀才開始合法。

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不久后，查理·帕帕齊安(Charlie Papazian)組建了美國家釀愛好者協會(American Homebrewer’s Association)。這家協會的出現，對于美國精釀啤酒如今能繁榮發展，有著巨大的意義，多年來一直在努力保護家庭釀造者他們的權利。直到現在，它依然是家釀愛好者的大本營。

美國家釀愛好者協會Logo

1978年頒布的解除啤酒家釀限制只適用于聯邦法律，而各州制定有關自釀的法律。 2013年，阿拉巴馬州和密西西比州投票通過了家釀合法化。才意味著全美家釀都已經合法。

回顧1980年，美國只有八家精釀啤酒廠，但經過三十多年的穩定增長后，目前美國已有超過7,000家啤酒釀造廠。家釀的普及不僅促進了這種增長，它也進一步激發了釀酒師在啤酒釀造方面的技術進步和創意萌生。

美國的第44任總統，被不斷震驚的巴拉克·奧巴馬(Barack Obama)也向公眾發布過他在白宮釀造的第一款啤酒的配方。

奧巴馬的蜂蜜艾爾

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從北美，到歐洲，到亞洲的中國、日本、新加坡...家釀和當今全球精釀啤酒革命的發展有著密切的關系，積極推動著行業的發展。

舉個簡單的例子：多少釀造品牌、釀酒師的起步是從家釀開始的？

大概，每10家至少就有9家如此吧。