許多年以前，包括 Beer Advocate 在內的許多人都認為精釀中全年供應、主推的“旗艦啤酒”概念終將滅亡，并且被季節性和單批次啤酒所取代，這樣的想法并非空穴來風，當時正是內華達山脈淡色艾爾和山姆亞當斯拉格大行其道的時候，這兩大精釀先驅利用各自的旗艦酒款占據了絕大多數的市場份額。

這兩款旗艦酒從機場酒吧，連鎖餐廳、便利店到海灘進行地毯式的覆蓋，并成功占領了大部分的美國精釀市場，讓精釀的未來看起來就像是另一個版本的工業淡啤市場。因此，許多后來成立的酒廠都開始反對內華達山脈和山姆亞當斯，甚至想要把他們趕出“精釀”的領域，堅持認為這種全力打造一款“旗艦”的做法必然是會被淘汰的，精釀的世界需要多樣性。

直到今天為止，內華達山脈淡色艾爾依然是全美第二暢銷，而山姆亞當斯的母公司則是全美銷量最高的精釀酒廠

毫不夸張的說，美國人對于淡色艾爾的熱愛正是受內華達山脈影響，這款酒徹底改變了美國人對于啤酒的看法。30 多年以來，有無數的酒廠跟隨內華達山脈淡色艾爾的腳步，在這美國人喝過的第一杯淡艾的基礎上不斷進行升華。

在 1991 年，新比利時酒廠釀造了第一批 Fat Tire，一款比利時風格的琥珀啤酒，以創始人 Jeff Lebesch 的自行車命名。雖然自稱比利時風格，但其實是完美的美式工藝。其靚麗的色調和驚人的易飲性讓這款酒作為新比利時酒廠的旗艦款大肆流行，甚至有人稱他是“精釀中的百威”（指易飲性方面）。

在有些酒廠里，一款旗艦甚至能包攬 80% 以上的銷售額，并且全年供不應求。比如我們熟悉的阿拉嘉什。

Rob Tod 在 1995 年美國波特蘭創立了阿拉嘉什，并決定將比利時小麥和德式小麥進行融合，再加入芫荽籽和柑橘皮，Allagash White 因此誕生。

藍月亮、福佳白，以及 Allagash White，這是美國人對于比利時小麥的第一印象，因一款旗艦揚名立萬，就是阿拉嘉什成立至今的真實寫照。

再到 21 世紀，角鯊頭的大膽創想為他們家過去的旗艦帝國 IPA 增添了全新的創想 —— 持續投加酒花。“我們把一款游戲機綁在投加酒花的架子上，然后由游戲產生的震動持續不斷地將酒花顆粒抖落在煮沸鍋里，90 分鐘 IPA 就是由此而誕生。”創始人如此解釋道。

至于這款角鯊頭的旗艦酒款有多優秀，相信許多人有有所感受，很多時候，一款獨具特色的旗艦就能夠讓一個酒廠從萬紫千紅中脫穎而出。

除此之外，雪茄城的 Jai Alai IPA 撐起了全廠 70% 的銷售額；

奧斯卡藍調的 Dale's Pale Ale 作為第一個打入美國市場的罐裝啤酒聞名遐邇；

貝爾斯的旗艦之一 Two Hearted IPA 甚至在美國家釀協會的榜單上擊敗了衛冕冠軍俄羅斯河普林尼一世...

如今，許多旗艦酒款正在逐漸褪色，光輝不再，我們為層出不窮的新酒和新風格而著迷。然而有時候，我們依然要去嘗試擁抱這些經典之作，旗艦之所以能夠成為旗艦，是因為其中有著沉淀的歷史和釀酒師們的精心打磨。